- 前来更一章表示没有弃！最近一直对大萧条AU心心念念，冷落了这篇_(:зゝ∠)_两篇风格有所区别，自己一时间还转换不过来呢hhh

- 我抛下学习来码这篇请务必点赞（喂）(づ￣ 3￣)づ

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8.2

Charles还是采用了Erik的提议。为迎接回归的房客们做了一大锅罗宋汤配培根卷，甜点是在烘培屋买的抹茶味戚风蛋糕。Raven拿出在假期时买的一套新餐具，六套银光闪闪的刀叉摆在六张空位前，郑重其事得好像他们即将举行一场小型晚宴。

毕竟他们也很久没一起用餐了——假期前的半个月里大家都忙疯了。

第一个回来的是Hank，他总是最早到的。他恐怕是唯一一个假期前后没有区别的人了，依然瘦弱得仿若随时能被寒风吹走，头发乱糟糟地顶在脑袋上，像是抛下实验半路跑出来的技术宅。

“好久不见，Hank，你的黑眼圈还是那么重。”Raven说。

“喔，别提了。我整个假期都在研究功能性磁共振成像，这是我下学期的课题。”

“……磁共振成像是什么玩意儿？”

“它根据核磁共振理念，用于绘制成物体内部的结构图像。其原理是把物体放入磁场中——”

“打住，当我没问！”Raven翻了个白眼，很有自知之明地没再继续追问。她至今都没搞明白他究竟学什么，算了，随它去吧。

紧接着是Angel，她做了指甲，唇上涂抹了新的唇蜜，还换了发型——挑染的金棕色与她健康的小麦色肌肤相呼应。

Charles给了她一个欢迎拥抱，却不太明白她在他和Erik身上打转的视线怎么带了种幸灾乐祸的味道。

然后Angel就拉着好姐妹Raven的胳膊，蹦蹦跳跳地上楼去讲悄悄话了——她连行李都忘在门口没拿。

时针指向六点半。

Charles不动声色地瞅了眼Raven，对方表情未变，仿佛在说她就知道Alex是迟到的那个。

这让Charles不免回想起Erik刚入住的夜晚，那场缺了六缺一的残念晚餐。只不过这次失踪人口换成了Alex。而Alex——他虽然经常不准时，但作为有尊严的吃货他从未错过晚餐。

Charles打了对方的电话，嘀声响了将近一分钟也没被接通。

“他一定是临走前忘记把电充满，手机没电了。”Raven做了个鬼脸，这听上去很像一无聊就玩手机游戏的Alex的作风。

“你说得对。”Charles迟疑地点头，“那我们再等等，到七点还没回来就先吃吧。”

……

Charles不祥的预感还成真了。

七点钟，Alex仍未有要回来的迹象，甚至没给他们打电话。

“嘿，这家伙不会临时决定不住了吧？”餐桌上，Angel边往盘子里夹色拉边打趣道。

“不，人家可是连下个月房租都预付了。”Charles正色道。

“太反常了。”

“家里出事了？Alex好像不是第一次被家人扫地出门。”Raven面不改色地黑Alex。反正他不在场。

“但他还是可以回来啊——”

就在大家七嘴八舌之时，沉默许久的Erik突然开口了。

“你可以打到他家里问问。”语罢，他又将视线转移到自己面前的培根卷上，仿若提议的根本不是他。

“……好主意！”

“是啊，与其在这里瞎YY，还是打个电话问问吧。”

Erik的叹气声轻得几乎听不见。

——智商是硬伤，就连Charles和这帮孩子们混久了也会被某种拉低思考能力的病菌感染。

Charles火速给Alex家里打了电话（这让他感到自己就像打给家长汇报情况的教师），与他的家人们先进行了长达五分钟的嘘寒问暖，鉴于Alex惹是生非的能力，他需要两次强调Alex并未闯祸以至于拒绝他入住，接着才进入正题。Summers夫妇都告诉他Alex中午就提着行李离开家了。他们就住在纽约州隔壁的新泽西州，按理说搭成大巴到哈德逊河岸再转列车只需半天，这会儿Alex应该早就到了。

Charles不敢和Summers夫妇说他们的孩子失踪了，放下电话数秒后又不甘心地播打Alex的手机。

——终于接通了！

“Hello?”

只不过对方的男低音怎么听都不像来自Alex的。他也早该错过青春期发育时的变声期阶段了。

“你好，请问你是——”Charles尽量稳住自己的声音，脑中却闪现过无数Alex被抢劫打劫等不祥的画面。同样多管闲事的房客们，除了Erik，全将脑袋往话筒那儿凑。

“正好。你是Alex Summers的监护人？请你前往东188街的纽约警署认人。”

Charles没来得及告知自己身份，光顾着注意对方的后半句了。他做了一个深呼吸，接着问下去——

“抱歉？Alex怎么会在哪里？”

“他和街头一帮混混起了纠纷。放心，他不用负任何责任，但我们需要他来留个底。”这位保管手机的警察是个好人，听到重点后Charles松了口气，只要不闯祸就成。

“谢谢！我们马上去接他。”

Charles放下电话，皱眉看了看挡在他面前的三个脑袋外加三双盛满求知欲的眼眸。

“Alex真闯祸啦？”

“而且还闹到警署去了！”

“我们不该乌鸦嘴的Σ( ° △ °|||)︴”

……

“没有，是别人惹上他了。他现在很好，很快就能加入你们——而我现在需要去接他回来。”Charles无奈地瞥了他们一眼，已经没有力气安抚这些毛糙的小鬼头们了。他甚至没动一口自己的晚餐！

此时，Erik慢条斯理地放下餐巾，在Charles与房客们脑洞大开期间他已经吃完盘中的食物了。

“Charles，我和你一起去。”他没等Charles的回应便径直走到玄关，拿起搭在挂衣架上的皮夹克说走就走。

“噢——当然！Erik你太热心了。Charles张张嘴，愣了几秒才反应过来。Erik的举措实在不符合他事不关己高高在上的风格……不过这种转变很好。

Charles火速上楼换衣（是的，他总穿家居服在公寓里晃荡），而Raven他们谁都不愿安静坐下来吃他们的食物，三双眼睛沉默地盯着Erik，仿佛要在他的侧脸灼烧六个洞——

“有什么问题？”Erik挑眉，对面三人齐刷刷摇头，Hank很怂地回到餐桌前闷头吃饭。也许他是真的饿了。

“Erik——”Raven踌躇不决。

“咳，你是在担心Charles吗？”还是Angel反应快胆子大，话一出口就被Raven悄悄捏了一下胳膊。

Erik不会没注意到那古灵精怪的女孩儿眼里闪过的狡黠笑意，他陷入一阵异样的沉默，似乎不愿回答。因为连他也不太清楚自己怎会表现得这样果断。

比起Alex，他更担心Charles独自前往警署——听说——纽约警察极其不友善。Erik怕他一人搞不定。

所幸，在Erik思考怎样答复她们时，Charles匆匆下了楼，一边拉外套的拉链。

“你们回去吃饭，别担心。我和Erik去接Alex。”Charles见两个女孩子杵在原地，以为她们为Alex忧虑不安，边安抚性地挨个儿拍拍她们的肩。

“走吧。”Erik没瞄她们一眼，加快脚下的速度——Angel的笑意更深了。这在她眼里就跟逃避一样。

待两人离开后，Raven拖着一脸回味状的Angel回餐桌，后者的双眸炯炯有神，从心底腾升而起的愉悦感使她的语调都变得轻快起来。Raven在心里大叫一声“不好！”但已经晚了——

“看吧看吧！这两人关系绝对不一般！一个圣诞假期就让他们变得亲密无间和连体婴儿似的，花式秀恩爱啊这是！你们一定要吃下这份安利！”

“Angel，冷静。我们都看到了。”

Angel的比喻令Raven恶寒，桌对面的Hank强忍住翻白眼的冲动，他倒是听想问问「安利」是什么鬼，不过就算提问也会被对方无视。

“但他们表现得太内敛了，这说明他们还未对彼此承认心意——噢说不定两人都没意识到对方在自己心中的分量！”Angel越说越激动，双手拍桌而起，“不行，我们一定得做些什么！”

“……Pardon me?”

“你不是老担心Charles的下半辈子吗？来，让我们行动起来，幸福就在眼前——”

“假期期间你又看了多少AO3同人文？”Raven扶额，一脸的生无可恋。

……

另一方面。

Charles和Erik赶到警署、应付了警察一长串问题后才得以见到Alex（这白人胖警察看他们的眼神甚是诡异）。

Alex正有气无力地靠着椅子，脸色有些苍白，破皮的嘴唇紧紧抿成一条直线，卷起的衣袖下露出的一节印满淤青的胳膊。

“Alex！你还好吗？”Charles的嘴长成O型——警察并未在电话里说明Alex还负了伤！他不是初次见Alex土灰涂脸的模样，事实上更糟糕的场面Charles都见过——Alex曾伤痕累累的倒在公寓门口，还是Charles给他包扎的。

Alex见到来人后眼睛“唰”地一亮，松懈的嘴角上翘几分，接着却望见紧跟Charles身后的Erik。他的面部表情随即变得有些僵硬。

“你们都来了……”原谅Alex，他现在的重点完全放在这两人身上，而不是向Charles抱怨那小混混是怎样惹他麻烦的，“切，不会被Angel说中了吧？”

“什么？”Charles没听见。感谢上帝。

“没什么！”Alex立刻精神抖擞地从椅子上跳起，然后又“嗷”地一声，露出痛苦万分的表情。

“腿也受伤了！？”向来沉稳的Charles对待后辈们总是紧张兮兮的。他快步上前给Alex搭了把手，小心翼翼地审视着对方的腿。

“别告诉我你骨折了。”Erik双手抱在胸前，用半开玩笑的语气挪揄道。他当然看得出来对方并没受重伤。

Alex扭曲的表情就和哭了似的，“……腿麻了……”

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- 时生曾和我提到过想看小插曲，比如说让Alex出点事什么的，码字时突然想起来就写了。虽然有种喜剧既视感。